于是金五还真替这老乞儿烤起了鱼。

罗刹鬼早就在暗地里接好了脱臼的那只手，可另一边的骨头确确实实被打折了，于是他只得先拣了条木棉枝固定好臂骨，只使着一只手用青砖搭了小窑，从祠堂里找了几张冥钱把鱼包上了。

老乞丐在他身边跳脚：“火太小啦！”不一会儿又喊道，“鱼呢？我的鱼呢！”吵嚷得令人心烦意乱。

黑衣刺客闷声不响地翻着窑里的鱼，他恍恍惚惚，肉香味四溢，愈发教人头昏目眩。老乞儿迫不及待地抢过他手里的竹签子，拨开纸灰啃了几口，烫得嗬嗬嘘气。趁这疯老头大快朵颐的间隙，金五挨到水池边扑了几口水，跌跌撞撞地从丢在一旁的物件中拣出粱糗来啃，总算从极度的饥|渴里缓过气儿来。

这一切似乎过于古怪。金五想，他本来是要来这儿杀人的，不知怎的这人竟是个老疯子，还是个所向无敌的疯子，他不仅挨狠狠揍了一顿，居然还给这人烤起了鱼。

似乎对他的手艺甚为满意，老乞儿道：“好。好！你应该去我那儿的火头军里。就你那点三脚猫功夫，当个小卒太难啦，厨子还成。”

金五哭笑不得。

他是候天楼的恶鬼，金部最锋芒逼人的刀，可一切武学功夫在这老乞丐面前似乎都不过是虫篆之技，班门弄斧，现在倒像个打杂的小厮，任人使唤。

老乞丐吃饱喝足，满足地抹了把嘴，打着嗝儿道：“不当厨子，就和我去养济院混，破碗一伸，就能得好饭一口，快活！快活！”他拿鱼骨头剔着牙缝，环顾四周，“你瞧，人非物换，论它再敞阔的宅子，到头来还不是破瓦一间？论它甚么富埒王侯，铜陵金穴，当今不过凄凄凉凉。沦落成给我这等粗人住，都嫌差啦！”

庭院荒芜，乔木疏凉，昔日宏丽堂宇只余下几间破陋厅屋，繁盛景色化作青瓦片片，断垣破壁。

金五依然对此处摸不着头脑，他被左不正稀里糊涂地支使了来，连丰元离这里多远都不知。他道：“这是哪儿？”

疯老头把胸膛拍得啪啪作响，“我家！”

“你家？”

老乞丐跳起身来，指着花台，“看，这海棠是不是开得很好？是不是？我家婆娘种的。”花台里光秃秃的，干裂的土块被他疯疯傻傻地一拢，稀里哗啦地从台缘落在地上。

待在花台上胡闹一番，整得头脸脏污后，老头又指着枯朽的桢楠道，“看！那里，那里挂着秋千。”

罗刹鬼循声望去，可树干兴许是早就遭了天雷，被劈折成了两截儿，更别提挂着秋千板了。老乞丐夸耀道，“我孙子常在上面耍，一荡一个高！”

金五扯了一下嘴角，他觉得这疯子简直满口胡言，连他都瞧得出来这府邸往日定是雕栏玉砌，一个老鳏夫怎住得起？他嚼了几口干糗，偷偷在杂物堆中摸上了铁镖。

可还未等他将铁镖夹在指间，老乞儿阴沉沙哑的嗓音便如乌云般自头顶飘来：“别轻举妄动。”黑衣刺客微不可察地抖了一下，又听老头儿道，“你要想再杀我，我就折了你另一只手，你信不信？瞧你这细胳膊腿儿的，抓在一起轻轻一拗就能断。”

这话听来不像玩笑话，金五听了心上顿生恶寒。他把铁镖丢到一旁，举着两手从杂物边退开，一步步挨到树荫里，警惕地坐下。

老乞儿大笑：“这就对啦！像条狗儿般乖乖听话，我要你吃多少糠，咽多少菜，你休得胡来半点。不过嘛，你做饭的滋味还成，这样罢，你给我烤鱼，我给你扔屎球儿如何？”

“啥？”罗刹鬼懵了，摸不着头脑。

疯老头拍拍挂着破麻布衫的身子，豪爽地大叫，“这，这叫礼…尚往来！你给我吃的，我给你打！来！尽管扔！”

金五这才想起街坊孩童对他做的那些事儿，方才明白这疯子是只要有人给点吃食，便能心甘情愿地挨打的古怪人物，顿时啼笑皆非：若自己来时带着些腶脯干贿赂他，岂不是早该得了手，让这老头白挨自己几刀？

刺客弯身从地上拣了些碎石，揉在泥球里。他掂了掂轻重，与平日用的镖石差不多。对于刀剑，他使来有九分把握，若是暗器，那便是在九分把握上再添十成。

既然这老乞儿让他出手，他打定注意要在一合之内取下这人性命。可还未待他起招，老疯子道，“且慢！”