王壑忙问：“那李姑娘呢？”

李菡瑶笑道：“姑娘先回去。”

赵朝宗忙道：“李姑娘怎能先走呢？没有你们保护，她也不安全；又没人伺候……”

在他心里，李菡瑶是个头领，他说了这半天，为的就是留下李菡瑶；若李菡瑶跑了，不是白忙？只是他做梦也想不到，那个李菡瑶是假的，真正的李菡瑶就坐在他面前。虚则实之，实则虚之，这正是李菡瑶要的效果。

李菡瑶笑道：“无妨。姑娘身边跟了人的。”

王壑见她这么说，再想想李菡瑶行事谨慎的作风，知道她不会露面了，失望之余又感到轻松。于是道：“那就罢了。以后姑娘可别说我们小气不留客。”

李菡瑶笑道：“不会不会。”

因为她本人已经留下了嘛。

王壑问：“那姑娘跟我们进城？”

李菡瑶道：“不不，我们不进城，就在这基地陪外老太爷过年。公子也不希望耽搁机器制造吧？”

王壑老老实实点头，他巴不得马上制造出机器驱动的车来，代替马车在路上驰骋。

李菡瑶便高兴地笑了。

她这么做是有目的的：若是跟王壑进城，无论她们住在哪里，按礼，张、王两家女眷都会来探望。根据她的经验，女眷在一起会生出许多琐碎事。她虽然能应对，却要耗费精力和时间，还会影响她与王壑相处。还是留在军火研制基地方便，只需面对白虎王等人。

厅堂上，白虎王父女也说到这一节，王爷定要女儿过了年再走，让郑若男告诉李菡瑶他的意思。

郑若男便来找李菡瑶商议。

李菡瑶笑道：“巧了。我们刚才还说呢，姑娘刚离家，只怕不惯，便商议着等过了年再上路，让姑娘跟王爷王妃过个团圆年，免得王爷王妃担忧牵挂。”

郑若男听了十分高兴，如此她便能与父母多待几日了，忙兴冲冲地去告诉父王这好消息。

赵朝宗暗自对李菡瑶翻了个白眼，心想：若不是小爷苦劝，你们肯留下？现在巴巴地跟王爷表慷慨，说得好像多为王爷一家子打算似的，真有脸！

不过，他没揭发李菡瑶。

他只笑眯眯地看着李菡瑶。

这个人情，是他的。

白虎王本就要整顿基地，现为了一家人团聚，更要留下了，他一面派人进城接王妃来，一面令人收拾崔华的小楼，暂作为王府私邸，过年暂住。

顿时上下都忙碌起来。

次日一早，王妃就被接来，紧接着一车车年货络绎不绝拉来基地。王府的仆妇和护卫一齐动手，禁军和工匠们协助，从山门开始，到各工坊，一层层门禁均悬灯结彩。到傍晚时分，原本森严冷酷的基地便呈现一片喜庆气象，到处洋溢着年味，人人脸上露出笑容。其中，尤以禁区的小楼最热闹。