沈从儒听了更喜，立即让自家夫人和另一位何夫人告诉所有参见绘画比试的贵女，观看七个小梳妆盒并试着开启。

为何做这样决定？

难道他们这些老的反不如十几岁少女有眼光？

这是出于机关方面的考虑：年轻者思想活泼多变。不肯拘泥常规，或许就有心思灵巧的想到了呢！反之他们年老者思维有了一定的定式，要艰难些；再说，他们也是要以此名义把这兰桂会混过去再说，等会后，他们再仔细研究这盒子。眼下让少女们先试。

众贵女却听得目瞪口呆。

这简直是生生的打脸！

此时林春也来到桂园，一身寒素的青衣，冷冷淡淡的，站在沈从儒身边，仿若冷翠青松。浑身上下都是铮铮傲骨。

面对姹紫嫣红的贵女们，他用实际行动告诉她们：就算兰桂会的折桂者，也休想他送盒子——送了也用不了——想要就去花钱买；把他当木匠使唤，他就用这方法提醒她们“木匠”的真正内涵，绝不是她们可以轻视的！

少女们忧心忡忡：若照沈祭酒和夫人说的，今日所有参赛者都将白忙一场，不仅荒唐，而且丢人！

梳妆盒。代表的可不仅仅是彩头，还有荣耀。

如今捧着这荣耀回家，要是一直打不开。那就不是荣耀了，那就是耻辱了。

所有少女看着林春，心思苦涩又复杂。

同时，她们也被挑起强烈斗志。

杜鹃弄清了原委，简直笑翻了天。

她当即要赵晴去补报名，她要参加绘画比试。

赵晴忙小跑着去了。

杜鹃隐在人后远远看林春。觉得他憔悴多了。

心中一酸，想他日子跟自己一样也不好过。

正想着。考官们已定下章程：让参加绘画比试的女子就在正院上房内进行比试。比试分每批七人观摩梳妆盒，一刻钟后若不能打开。就换下一批。如此轮换着来，直到结束。

宣布已毕，众女便进了正堂，主考的夫人们在一旁监督，沈从儒等男主考们另在前面倒座屋等候。

且说杜鹃，正被分在和王澄一批。

王澄冲她微微一点头，也顾不得多说，就走向桌边，按顺序取了对应的梳妆盒，走到一边椅上坐下细细研究。

杜鹃也拿了自己的，走到一旁坐下。

凝目一看，盒盖上雕刻了一幅山涧图景：一轮圆月悬在盒子左上角，照得林木反射朦胧光辉，一只鸟儿飞在山涧上空。旁题一首诗：

人闲桂花落，夜静春山空。

月出惊山鸟，时鸣春涧中。

这是王摩诘的《鸟鸣涧》。

接着她又将盒子转过来，看向左侧面，也是一幅图配一首诗：

寒山转苍翠，秋水日潺湲。

依杖柴门外，临风听暮蝉。

渡头余落日，墟里上孤烟。

复值接舆醉，狂歌五柳前。

依然是王摩诘的诗，《辋川闲居赠裴秀才迪》。

跟着她再看右面和后面，都雕刻了一幅图画，并配了诗句，分别是夏景和冬景；盒子正前面则雕的是一户农家生活场景，小院里，大人小娃都在忙碌。

杜鹃隐隐有些明白了：这盒面雕刻将春夏秋冬都涵盖了，唯有正前方不同，开启机关肯定就在这上面做文章。

她盯着那幅农家生活图深思。

这一家人影射什么？

并未想多久，脑中灵光一闪，忽然就知道怎么回事了：

林家兄弟不多不少，把春夏秋冬都占全了，开启这盒子的方法，只要依次按下诗句中的春夏秋冬字样就行。总共有六个字，共六个暗扣。但是，顺序不是按“春夏秋冬”来的，而是按他们家兄弟排行顺序来的，分别是秋，夏，春，冬。

想毕，她飞快地先按下“秋”字，就听盒内“嗒”一声轻响，在寂静的厅中格外刺耳，引得众人一齐看了过来。

跟着又是连续“嗒嗒”声响，众人震惊。

全按过后，杜鹃轻轻一掀，果然盒盖打开了。

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